Cuando se trata sobre el
mercado internacional del cacao es necesario referirse al tema tomando en
cuenta claramente la diferencia entre el mercado físico o mercado actual y el mercado de futuros o
terminal. El mercado físico se refiere al cacao de entrega inmediata. Este es
el mercado en el que todo el mundo piensa cuando se habla sobre compra y venta
del producto.
La estructura del comercio del
cacao varía de una región a otra dentro de un mismo país, y de un país a otro.
La amplitud del negocio entre el productor y el exportador envuelve por lo
menos dos agentes intermediarios: un comprador que normalmente visita al
pequeño productor en su propia finca y revende a un comprador grande que
representa al exportador. Otro escenario presenta pequeños y medianos
productores asociados en cooperativa que vende el producto al exportador o lo
exporta directamente al mercado internacional. La mayoría de los medianos y
grandes productores venden directamente al exportador a través de un
intermediario que trabaja para el exportador.
Tan pronto el cacao llega a
puerto internacional es depositado en grandes almacenes, donde inmediatamente
es clasificado en grados según la calidad. A través del tiempo el mercado
físico ha desarrollado una práctica estándar de grados de calidad establecidos
por las principales asociaciones internacionales: La Federación del Comercio
del Cacao, Ltd. (FCC) y la Asociación Americana del Comercio del Cacao, Inc.
(CMAA).
La FCC clasifica el cacao en
dos grados: Grado A) semillas de cacao, fermentación buena, y grado B) semillas
de cacao de fermentación regular. Para
la FCC, la clasificación grado A) se aplica cuando el cacao tiene las
siguientes condiciones:
Semillas bien fermentadas;
Menos de 5% de moho y daños de insectos;
Menos de 5% de semillas partidas; Menos de 1.5% de materia extraña.
Para la clasificación grado B) los requerimientos
son los siguientes:
Semillas bien fermentadas;
Menos de 10% de moho y daños de insectos;
Menos de 10% de semillas partidas;
Menos de 1.5% de materia extraña.
